Debrecen, Hungría.- La selección de República de Irlanda derrotó 3-0 a Israel este domingo 27 de septiembre, en un partido de la UEFA Nations League marcado por gestos de protesta relacionados con la guerra en Gaza.
Antes del encuentro, los futbolistas irlandeses salieron al terreno de juego portando brazaletes negros. La Federación de Fútbol de Irlanda (FAI) explicó previamente que serían utilizados “en reconocimiento de todas las vidas perdidas en el conflicto”.
La tensión aumentó durante los actos protocolarios. Los jugadores de Irlanda permanecieron con la cabeza inclinada mientras sonaba el himno de Israel y no hubo el tradicional saludo entre ambos equipos. Tampoco se realizó el intercambio de banderines entre los capitanes.
La FAI había informado con anticipación a la representación israelí sobre la decisión de no realizar los apretones de manos, una situación que fue aceptada para la organización del encuentro.
La controversia había comenzado días antes. Diversos sectores en Irlanda solicitaron que el equipo se negara a disputar los encuentros contra Israel debido a las acciones militares israelíes en Gaza. Sin embargo, tras una reunión interna, una mayoría significativa del plantel decidió jugar.
El portero Gavin Bazunu optó por retirarse de la convocatoria para los dos partidos ante Israel y explicó públicamente que su decisión respondía a su posición personal respecto a la muerte de civiles.
En lo deportivo, Irlanda resolvió rápidamente el encuentro. Troy Parrott, Adam Idah y Jack Moylan marcaron los tres goles durante la primera mitad para sellar el triunfo 3-0 en el Nagyerdei Stadion de Debrecen.
La reacción israelí también llegó después del encuentro. El ministro de Exteriores de Israel, Gideon Saar, criticó públicamente las acciones de los jugadores irlandeses.
Irlanda e Israel volverán a enfrentarse el 4 de octubre, esta vez en Bačka Topola, Serbia, también en sede neutral.
